و تأسست حركة النهضة عام 1972 باسم “الجماعة الإسلامية”، ثم غيرت اسمها لحركة الاتجاه الإسلامي, و في عام 1989 غيرت إسمها إلى “حركة النهضة”. و تعرضت للقمع و الاضطهاد في عهدي الرئيسين الحبيب بورقيبة و زين العابدين بن علي، و سجن عدد من قادتها و هجّروا لسنوات طويلة، ولكنها عادت لتتصدر المشهد السياسي التونسي بعد الثورة التي أطاحت بنظام بن علي عام 2011.

و استلهمت الحركة أفكارها و مبادئها من فكر منظري الإخوان المسلمين في مصر وعلى رأسهم سيد قطب، بيد أن قادتها -خاصة راشد الغنوشي- أكدوا مرارا قبل الثورة التي أطاحت ببن علي و بعدها، أن النهضة طورت منهجها و باتت قريبة جدا من منهج حزب العدالة و التنمية التركي.